يبلغ عدد سكان أوتاوا مليون نسمة بعد غد الجمعة، وفق ما قاله أمس عمدة العاصمة الفدرالية جيم واتسون.

وحددت بلدية أوتاوا يوم الجمعة 14 حزيران (يونيو) تاريخاً لبلوغ عدد سكان المدينة مليون نسمة استناداً إلى سجلاتها التي تفيد أن عدد سكان العاصمة الفدرالية بات يزيد بمعدل 28 نسمة يومياً.

"ليس هذا التاريخ الصحيح على وجه الدقة، لكننا اخترناه لأنه، حسب اعتقادنا، الأقرب لبلوغ (عدد سكان أوتاوا) المليون (نسمة)"، قال واتسون.

"ولهذا الأمر دلالة رمزية في بعض الجوانب، لكنه أيضاً يُدخلنا في رابطة المدن التي، كتورونتو وكالغاري، تضم أكثر من مليون نسمة"، أضاف واتسون.

وقال واتسون إن استقرار أعداد هامة من المهاجرين في أوتاوا إضافة إلى ما توفره المدينة من فرص عمل في قطاع التكنولوجيا المتقدمة والقطاع العام الفدرالي هي عوامل ساهمت في ارتفاع عدد سكانها بوتيرة أعلى من الارتفاع السكاني على مستوى كندا.

ولدى سؤاله ما إذا كان بلوغ عدد سكان مدينته مليون نسمة يقتضي أي تغيير في الخدمات التي تقدمها البلدية، أجاب واتسون أن "القاعدة العامة" في هذه الحالة هو أن على بلدية المدينة أن تفكر بإدخال تغييرات على كيفية تنقل السكان لتخفيض مستوى الازدحام المروري، وأعرب في هذا الصدد عن أمله برؤية شبكة القطار الخفيف (LRT) قد باشرت العمل خلال صيف العام الحالي.

تزحلق على الجليد على قناة ريدو في أوتاوا، ويبدو مبنى البرلمان الكندي في عمق وسط الصورة (John B. Codrington / Wikipedia)

وحسب بيانات وكالة الإحصاء الكندية هناك ثلاث مدن في كندا يتجاوز عدد سكانها مليون نسمة، وهي تورونتو، كبرى مدن كندا ومقاطعة أونتاريو على السواء، ومونتريال، كبرى مدن مقاطعة كيبيك، وكالغاري، كبرى مدن مقاطعة ألبرتا.

وأحياناً كثيرة يُحكى عن فانكوفر، كبرى مدن مقاطعة بريتيش كولومبيا، وإدمونتون، عاصمة ألبرتا، كمدينتيْن مليونيتيْن، لكن في الواقع يبلغ عدد سكان الأولى نحواً من 632 ألف نسمة دون المدن المجاورة التي تدخل في نطاق فانكوفر الكبرى، وعددُ سكان الثانية نحواً من 932 ألفاً دون المدن المجاورة التي تدخل في نطاق إدمونتون الكبرى.

(سي بي سي / راديو كندا الدولي)